Center for Community Progress（コミュニティ進歩センター）の調査によると、空き家や放置された不動産は、地方税基盤に大きな負担と歳入上の問題をもたらしていることが浮き彫りになっている。これらの不動産が空き家のままであればあるほど、商業用に回復させるために必要な投資額は大きくなる。
開発グループは、空きビルを購入し、より高い／より良い用途のために修復し、新規事業や事業拡大のために販売することで、人々が住みたいと思うような、誠実で力強いコミュニティを創造するための経済成長を促してきた。従来は、経済開発投資を保護するためにリース購入契約が利用されてきた。
リース購入契約は、ハーディー郡産業開発局(IDA)の総投資額を把握しながら、経済開発目標に結びついた明確な条件で、不動産の所有に向けた構造化された道筋を概説するものである。例えば、IDAの総投資額$1,000,000に基づき、年間7%のリース料、この場合は$70,000が設定される。税金と保険料を差し引いたリース料は、雇用創出のスライドに基づき、建物の購入に充当することができる。規模は投資に見合ったものである。例えば、12人の雇用を創出・維持する企業は、税金と保険を差し引いたリース料の50％を建物の購入に充てることができる。
開発グループは、IDAのプロジェクトを管理・販売している。2015年、IDAは75万ドルで1340 N US Hwy 17を購入し、重要なハイウェイ17の回廊に大型商業施設を空き地にしないために、米国で唯一のオーガニック認定垂直農園であるハーディーフレッシュを募集した。IDAは110万ドル弱の追加資金を投じて建物を改修した。
HardeeFresh と IDA は、2017 年 7 月 10 日にリース購入契約を締結した。翌年、HardeeFreshはIDAから120万ドルで同物件を購入した。雇用創出を奨励するため、IDAは同物件に50万ドルの追加抵当権を設定した。この抵当権には、業績条項が含まれていた。HardeeFreshが12人相当のフルタイム雇用を創出し維持するごとに、抵当権は25,000ドル減額された。さらに、抵当権は、ハーデ ィーフレッシュ社が12名の常勤相当職を超える常勤相当職を創出するごとに、2,100ドルに相当する額だけ減額された。2023年4月現在、パフォーマンス・ベース抵当権は、500,000ドルのうち356,200ドルを償却した。2024年の償却は未定である。
2024年7月16日、ファーム・クレジットは不動産パフォーマンス・ベースの抵当権を理由に、IDAを名指ししてハーデーフレッシュの不動産に抵当権抹消を申請した。IDAは2018年の抵当権で、「(i) ファーム・クレジット・オブ・セントラル・フロリダ（Farm Credit of Central Florida）に有利な抵当権...」に対して、「常に後順位、劣後、従順、従属」であることを認めた。
透明性と効率性は、2年前に就任したデニス・グリムズリー開発グループCEOの優先事項である。5月22日、IDAはワウチュラのカールトン・ストリート533番地に提出された建設先取特権の通知を受けた。IDAはこの物件を所有し、ハーデーフレッシュ社の子会社であるワウチュラフレッシュ社に賃貸している。この先取特権はリース契約違反である。
開発グループのデニス・グリムズリーCEOは、「これらの不動産の管理者として、私たちは法律チームと協力し、迅速な方法で資産を保護しています」と説明した。
この先取特権に対し、IDAの弁護士はワウチュラフレッシュ社に正式な債務不履行通知を行い、賃貸契約書の第19条と第29条を引用した。
ハーディーフレッシュは地域社会の貴重な一員であり、多大な経済効果を生み出してきた。開発グループは、ワウチュラのカールトン・ストリート533番地にある複合施設の、より良い、より高い用途を再評価し、経済成長を促すために、利用可能な商業スペースのマーケティングに引き続き尽力する。