Il n'est pas surprenant que les habitants du comté de Hardee se soucient beaucoup - chacun à sa manière - de l'avenir de leur communauté. Lorsque nous avons lancé Hardee Speaks in 2024, une enquête à l'échelle du comté, nous voulions connaître directement l'avis de nos voisins sur ce qui fait de cet endroit un foyer et sur ce qui les inciterait à y rester. La réponse massive, avec plus de participants que nous n'aurions pu l'espérer, nous a dit une chose : le comté de Hardee est prêt à aller de l'avant d'une manière qui nous soit profitable à tous.
Au Development Group, cette vision nous inspire chaque jour. En tant qu'agence de développement économique du comté, nous ne nous contentons pas d'attirer de nouvelles entreprises et de créer des emplois de qualité ; nous nous efforçons d'inspirer la croissance économique et de construire une communauté forte et intègre où les gens veulent vivre, travailler, se divertir, élever une famille et prendre leur retraite. Il s'agit de préserver ce qui est spécial tout en créant des opportunités, afin que les familles, les jeunes professionnels et les entreprises locales puissent prospérer ici, chez eux.
Dans l'auditorium historique de Wauchula, les habitants et les dirigeants se sont réunis pour notre réunion inaugurale afin de discuter de cette vision commune de l'avenir du comté de Hardee. Nous avons présenté notre plan stratégique à cinq piliers, un schéma directeur élaboré à partir des contributions de la communauté, qui comprend le logement, les soins de santé, l'offre de talents et l'éducation, les transports et les infrastructures, ainsi que les loisirs et le tourisme. Chaque pilier fait partie d'une approche équilibrée qui garantit que notre travail soutient à la fois l'économie et la qualité de vie que les habitants méritent.
Des années de collaboration avec des partenaires locaux ont déjà permis au comté de Hardee d'atteindre de nouveaux sommets. Les investissements de l'Industrial Development Authority - soutenus par le personnel de The Development Group - ont contribué à hauteur de plus de 1,5 milliard de dollars à l'économie locale, à la réalisation de 30 projets à fort impact et à la préparation de plus de 200 acres de sites prêts à accueillir de nouvelles entreprises. Cette vision est ancrée dans l'idée que les jeunes ne devraient pas avoir à quitter le comté de Hardee pour trouver des carrières intéressantes. Avec chaque nouvelle initiative, nous jetons les bases d'une communauté où les opportunités et la prospérité se développent près de chez soi.
L'une de nos initiatives les plus intéressantes est le programme Building a Vibrant Community, une "usine à idées" qui rassemble les habitants pour qu'ils collaborent, partagent leurs idées et servent d'ambassadeurs pour les opportunités économiques. Ces sessions encouragent les voix émergentes et établies à générer de nouvelles idées qui renforceront les fondations économiques du comté de Hardee.
Ayant élu domicile dans le comté de Hardee depuis 50 ans, je sais de première main ce qui rend cet endroit spécial. Nous sommes une communauté définie par des valeurs fortes, une éthique de travail incroyable et la fierté bien méritée de notre maison. Notre situation au cœur de la Floride, associée à un accès facile aux grands axes routiers, aux nœuds ferroviaires et aux ports maritimes, nous confère des avantages que peu d'autres endroits peuvent offrir. Grâce à un environnement favorable aux entreprises, avec des autorisations simplifiées, une formation de la main-d'œuvre et des programmes d'incitation ciblés, le comté de Hardee est vraiment un choix judicieux pour les entreprises qui cherchent à se développer.
Et le meilleur ? Chacune de nos actions est guidée par les besoins des habitants du comté de Hardee. Ensemble, nous construisons un avenir où les étudiants peuvent imaginer leur carrière ici, où les familles restent enracinées et où les entreprises trouvent un endroit où prospérer. Tel est notre héritage : un comté de Hardee dynamique et prospère, qui restera fort pour les générations à venir.
J'invite chacun d'entre vous à s'impliquer, que ce soit en nous contactant pour participer à une session "Building a Vibrant Community", en partageant vos idées, en soutenant nos entreprises locales ou simplement en contribuant à faire connaître le potentiel du comté de Hardee. Ensemble, continuons à construire une communauté que nous sommes tous fiers d'appeler notre foyer.