Gouverneur DeSantis hielt am Freitag, den 2. Februar 2024, eine Pressekonferenz am South Florida State College Hardee Campus ab. Der Gouverneur gewährte der Hardee County Industrial Development Authority (IDA) einen Zuschuss in Höhe von 4.000.000 Dollar für eine Mehrzweckanlage. Die Entwicklungsgruppe beantragte den Zuschuss über das Florida Office of Broadband.
Gouverneur DeSantis verkündete die Zuschussvergabe unter Hinweis auf die Bedeutung von Infrastruktur und Breitbandausbau. Der Zuschussantrag der Entwicklungsgruppe zeichnete sich dadurch aus, dass er eine Mehrzweckeinrichtung schuf und Infrastruktur, Arbeitskräfte und den Ausbau des Breitbandnetzes einbezog. Alex Kelly, der Handelsminister, sagte den Zuhörern, dass der Antrag der Entwicklungsgruppe der beste sei, den das Büro seit mehreren Jahren gesehen habe.
Denise Grimsley, CEO von The Development Group, kommentierte die Zuschussvergabe wie folgt : "Strategische Partnerschaften sind der Eckpfeiler von The Development Group und die Grundlage für eine blühende Zukunft von Hardee County. Heute feiern wir die nächste Phase eines Projekts, das die Beziehung zwischen den Organisationen hervorhebt, die das Wirtschaftswachstum vorantreiben, insbesondere das South Florida State College und CareerSource. Die erste Etage ist für ein kulinarisches Gründerzentrum vorgesehen, die zweite Etage wird Büroräume, Unterrichtsräume und ein Computerlabor beherbergen. In der dritten Etage wird der benötigte Wohnraum untergebracht. Der Standort wird noch festgelegt."
Ein Gründerzentrum ist ein Programm zur Förderung der Entwicklung und des Wachstums von Unternehmen in der Frühphase oder von Start-ups. Inkubatoren stellen in der Regel Ressourcen wie Büroräume, Mentoren, Vernetzungsmöglichkeiten und Schulungen für Arbeitskräfte zur Verfügung.
Die Entwicklungsgruppe wird weiterhin mit dem South Florida State College und der CareerSource zusammenarbeiten, um weitere Zuschüsse zu beantragen und den geeigneten Standort auszuwählen.